逃亡
祖父から３代続いていた店だったが経営は最悪になっていた。
遊び呆けていたわけではないが自分のせいだ。
資金繰りに苦しみ生活費にも追われた。
中国と日本を股にかけてビジネスを展開する友人に言われた。
「辞めちゃえばいいじゃん、うち来る？」
一瞬、ぐらっときたが首を振る。
「あかん、老舗の暖簾はおろせん、意地や」
逃げたくはなかった。
０９年のエリザベス女王杯。
競馬なんてやる余裕はないはずなのに京都競馬場に立ち寄った。
牝馬３冠を取り逃したブエナビスタを見るためだ。
秋華賞に負けここは必勝体制。
スカッと勝つブエナに元気をもらおうと思った。
順調にいっていたころを思い出す。
まだ父も元気で母も健在だった。
それに甘えて俺は何をしてたんだろう。
後悔の念が襲う。
なにかこう、もやもやしたものを晴らしたかった。
スタートが切られた。
曇り空の下、牝馬が走る。
先頭に立ったのはクイーンスプマンテだ。
テイエムプリキュアがそれに続く。
ブエナビスタは後方に控えていた。
ブエナ、いつ動く？
逃げる２頭がどんどん隊列を引き離していく。
ブエナ、どうする？
まるで自分を問い詰めているようだ。
気がつけば１５馬身は離れている。
ブエナ、大丈夫か？
第３コーナーの坂の頂上でブエナが動く。
「よし、行け！」
思わず声が出た。
しかし先陣を切った２頭は遥か前だった。
場内がどよめき始めた。
直線を向いたがまだ１０馬身以上はある。
逃げる２頭をブエナビスタが懸命に追いかける。
そして見事クイーンスプマンテが逃げ切り
首差しのいだテイエムプリキュアが２着。
ブエナビスタは３着だった。
信じられなかったがはっとした。
逃げてもいいんだ。勝つなら。
とどまって苦しむなら逃げて勝負してもいいじゃないか。
携帯を手に取り、奴に電話した。
Ｇ１ エリザベス女王杯 １１月１３日 京都競馬場 芝２２００ｍ
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